Rameau tardif du christianisme occidental, le protestantisme est né au XVI° siècle de l'action de Réformateurs comme Martin Luther ou Jean Calvin. Il pourrait se définir autour de 6 grands principes : 
- "A Dieu seul la Gloire" : en dehors de Dieu, rien n'est sacré, divin ou absolu. Tout système humain qui se prétendrait lui-même absolu ou universel prend la place de Dieu et devrait donc entraîner la méfiance. Parce que Dieu a voulu des humains libres et responsables, les protestants sont partisans de la liberté de conscience.
- "La grâce seule" : la valeur d'une personne aux yeux de Dieu ou des autres ne tient pas à ce qu'il fait, ou de ce qu'il est de par sa naissance ou son statut social. Dieu aime toutes ses créatures d'un amour dont lui seul est capable, inconditionnel. C'est la grâce de Dieu. Les humains n'ont donc plus besoin de chercher à gagner cet Amour. Se sachant aimés de Dieu, ils essaient de témoigner dans leur vie de tous les jours de cet amour, notamment en se mettant au service des autres.
- "L'essentiel, c'est la foi" : croire en Dieu est la réponse que les humains peuvent faire à l'Amour de Dieu qui les atteint en premier. Croire ne veut pas dire savoir mais rencontrer Jésus Christ, fils de Dieu, à travers sa vie et son message tel qu'il est rapporté dans la

Bible. Croire qu'il est mort et ressuscité à notre bénéfice est ce qui donne un sens à notre vie.
- "La Bible seule" : Livres humains qui racontent -chacun à sa manière- la volonté de Dieu de nous rencontrer, la Bible est la seule autorité en matière de foi. Par la prière qui accompagne sa lecture, par l'éclairage du Saint Esprit, elle demande sans cesse à être relue et interprétée dans notre vie quotidienne, selon notre culture. Elle devient alors Parole de Dieu qui provoquent les humains à l'action.
- "Les Eglises sont toujours à réformer" : il y a une Eglise Universelle dont Jésus Christ est la tête, seule connue de Dieu et des Eglises visibles, humaines qui se

rassemblent autour du Baptême et de la Cène. Celles-ci peuvent parfois se tromper et se doivent de toujours se remettre en question à la lumière de la Bible.
- "Le sacerdoce universel" : cela signifie que dans les Eglises Protestantes, tous sont prêtres. Nul membre n'est supérieur à l'autre, chaque croyant reconnu comme tel par Dieu et par ses frères et soeurs peut annoncer la Bonne Nouvelle, baptiser et partager la Cène.
  Suivant les temps et les lieux tel ou tel principe peut être accentué par rapport aux autres, ce qui donne naissance à plusieurs courants à l'intérieur du protestantisme, mais ces six  principes sont un dénominateur commun.

(source : FPF)